Welcome to NY, it's been waiting for you ( Maisy )

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Il avait déjà eu l’occasion de voyager dans beaucoup d’endroits Julian. Avec la richesse de sa famille, il en avait passé des vacances, presque dans les quatre coins du monde aux destinations les plus prisés et à la mode. Mais assez étrangement n’avait-il jamais visité New York. Ce n’était pas l’envie qui manquait pourtant. Ville qui a l’écran donnait l’impression de ne jamais dormir. Toujours en mouvement. Les pieds-à-terre, mais qui donnait vue sur ce qu’il se passait au-dessus des nuages à l’aide de ses nombreux gratte-ciel. Julian avait toujours été débordé de curiosité et d’enthousiasme en imaginant découvrir la ville et certaine  facettes que les cartes postales ne pouvaient transmettre.

Alors quand Maisy lui avait proposé d’y faire un tour et de lui faire visiter ce qu’il y avait de meilleurs à découvrir, Julian n’y avait pas réfléchis à deux fois avant d’accepter. Ce qui était peut-être un peu trop irréfléchie, même pour lui qui avait la fâcheuse tendance à se laisser porter par ses émotions, sans se préoccuper des conséquences éventuelles de ses actions. Après tout ils ne se connaissaient que depuis quelques semaines seulement, mais déjà pouvait-il ressentir une connexion certaine avec la jeune femme. Sensation de se sentir écouté, vu, compris; qu’il n’avait eu l’occasion d’éprouver qu’auprès de rare personne. Se livrer à elle, que ce soit de vive voix où par message, était aussi naturelle que de respirer. Amitié surprise qu’il n’avait certainement pas vu venir avant de lui avoir parlé au magasin de guitare et qui s’insérait doucement, mais sûrement dans sa vie.

Puis il coulait dans ses veines un besoin d’aventure. Adrénaline que Julian avait tant recherchée dans son enfance, à la fois par rébellion que par besoin de sortir de cette cage dans laquelle ses parents voulaient le cantonner. Avec l'envie de se découvrir sans leur influence néfaste. Et de façon générale, il n’aimait pas bien rester en place Julian, toujours à mettre son corps ou son esprit en mouvement. Surtout si cela lui permettait de ne pas avoir à penser trop longtemps à certains souvenirs classés dans une boite au fond de sa mémoire. Introspection qu’il ne s’autorisait qu’à de rares moments, quand la conscience se faisait trop lourde et qu’il était pris en otage par ses doutes.

Ainsi ne regrettait-il pas vraiment d’avoir agi sur un coup de tête, comme de très ( trop ) nombreuses fois. Ça allait être une nouvelle et chouette expérience à vivre après tout.  Simplement, aurait-il dû au moins se préparer à l’éventualité que les choses n’aillent pas aussi bien que dans ses espérances, bien qu’il ait la presque certitude que le voyage se passerait à merveille pour la simple et bonne raison que Maisy était celle le guidant dans cette ville trépidante.

Voilà pourquoi il se retrouvait désormais dans un taxi aux côtés de la musicienne, après avoir fait un long trajet en avion, mais dont le temps était passé étrangement vite à majoritairement parler avec la jeune femme si on ne comptait pas les courts moments à écouter de la musique et à reposer ses yeux ( dormir avait été clairement impossible tant il avait trépigné d'impatience). Aussi excité qu’un gosse qu’on emmène dans un parc d’attraction,  comme pouvait en témoigner ses lèvres étirées jusqu’aux oreilles, Julian s’était aussitôt affublé d’une de ses casquettes I Love NY une fois sortie de l'aéroport comme le touriste qu’il comptait bien être lors du voyage. “Thank you so much for inviting me.” Il lui avait déjà dit mais ne pouvait s'empêcher de le lui répéter, ne sachant exprimer autrement combien il était reconnaissant qu’elle lui ai proposé de l’accompagner à New York, ni combien il était touché qu’elle lui fasse déjà assez confiance pour l’emmener visiter cette ville qui lui tenait visiblement à cœur et dont les recoins devaient abriter de nombreux souvenirs.

Le nez collé à la vitre, il regardait avec attention le paysage extérieur, complètement happé par les différentes architectures, les rues et leurs décors, la foule et son énergie. Autant dire qu’il essayait avec ardeur d’imprimer ces images dans ses rétines pour pouvoir les esquissé aussitôt qu'un crayon et un support se retrouveraient dans ses mains. “So you grew up here right ?” Lui demanda-t-il en se détournant enfin du paysage pour se tourner vers Maisy. “This place seems to be its own world. The energy there is completely different to Oceanside, or even London.” Ces deux derniers endroits étaient pourtant des villes assez dynamiques, mais dont le charme était complètement différent entre elle comme par rapport à New York. “Do you come back here often?” Il se demandait ce qu’elle pouvait ressentir en revenant entre ses rues familières qui avaient illustré son enfance d’après ce qu’il avait bien compris. Lui de son côté n'avait jamais eu l'envie de retourner visiter Londres, dont le souvenir était à double tranchant. Ville de toutes ses premières fois et premières joies autant que ville aux revers de claustrophobies qui l'avait piégé pendant tant d’années et auquel associait trop de ses peines.   

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Elle s’était levée ce matin-là avec un nœud au creux du ventre. L’excitation était palpable, étrangement plus qu’à l’habitude. Elle ressentait toujours une certaine frénésie lorsqu’elle retrouvait sa ville natale, mais ce voyage avait quelque chose de particulier. Elle avait pourtant déjà fait découvrir sa ville à d’autres. Quelques semaines plus tôt à peine, c’était Marta qui l’accompagnait. Quelques semaines à peine et c’était sa meilleure amie qu’elle tirait par la manche pour lui faire découvrir les coins pas trop touristiques de la ville qui avaient toujours fait battre son cœur, ces petits bijoux qu’il lui faisait toujours plaisir de retrouver. Si elle avait été plus excitée qu’une puce de parcourir le pays d’une côte à l’autre, à s’époumoner sur leurs chansons favorites, ce voyage-ci était différent. Marta n’aura cessé de lui dire que c’était irresponsable, irréfléchi de s’aventurer à l’autre bout du pays avec quelqu’un qu’elle qualifiait d’inconnu simplement parce qu’elle ne l’avait jamais rencontré. Elle s’était amusée à lui sortir les scénarios catastrophes digne des plus grandes histoires d’horreur, visiblement inquiète qu’il lui arrive quoi que ce soit, mais Maisy ne s’était contentée de prendre la chose à la légère. Et alors qu’elle était assise dans cet avion en direction de sa ville natale, tandis qu’elle parlait de tout et de rien avec Julian, elle ne parvenait aucunement à s’imaginer le pire. Elle qui était pourtant anxieuse, elle aurait sans doute dû être la première à s’inventer des scénarios catastrophes, mais il avait été si facile de s’ouvrir à lui, et ce même dès les premiers instants, comme si son âme connaissait déjà la sienne, qu’elle n’avait pas pensé un seul instant qu’il puisse avoir la moindre intention malicieuse. Les discussions s’enchainaient entre de brefs moments à chacun s’occuper – la musique remplaçant la voix de Julian de temps à autre – et rapidement, l’avion toucha terre.

Si les premiers instants dans cette ville, étaient indicatifs de ce que serait ce voyage, elle avait un bon présentiment quant aux jours qui suivraient. Elle n’avait pu s’empêcher de laisser échapper un rire lorsqu’elle l’avait vu s’acheter une casquette I love NY à peine étaient-ils débarqués de l’avion, ravie de le voir déjà aussi enthousiaste face à ce voyage. Elle les avait guidés à travers l’aéroport qu’elle était venue à connaitre comme le fond de sa poche depuis qu’elle avait quitté sa ville natale, avant de faire signe à un taxi. À peine assise sur la banquette arrière aux côtés de Julian, elle donna au chauffeur l’adresse de la maison qu’elle avait habitée jadis, avant de s’adosser au siège. Elle regarda un instant, avec nostalgie, la ville qui défilait à travers la vitre de l’habitacle avant de poser son regard sur lui, un sourire se dessinant sur ses lèvres. Elle ne pouvait pas voir son visage, sa tête tournée vers la fenêtre, mais elle pouvait imaginer l’expression sur son visage si elle se fiait aux quelques heures précédentes. It’s my pleasure. I always love introducing people to the city. Qu’elle répondit lorsqu’il la remercia pour une énième fois de l’avoir invité. C’était sans doute partiellement ce qui l’avait poussé à lui faire cette offre. Lui qui s’ouvrait à elle un peu plus à chaque conversation, elle faisait de même, mais rien ne pouvait égaler un voyage dans sa ville natale. Rien n’équivalait de lui faire découvrir les rues qui l’avaient vu grandir, les quatre murs entre lesquels la personne qu’elle était devenue avait été façonnée. Son regard se porta à nouveau sur les maisons qui défilaient et qui lui devenaient de plus en plus familières. Malgré les années, c’était comme si le paysage n’avait pas changé, alors que pourtant, elle ne reconnaissait que bien peu des gens qui déambulaient sur les trottoirs, et aucun des gamins devenus adultes, la puberté les ayant sans doute tous changés autant que Maisy. Yeah, up until I was fifteen. Qu’elle répondit, le regard toujours rivé sur ces rues qui la ramenaient des années en arrière, à une époque ou la vie était tellement plus facile, ou elle était insouciante et ou les pires moments de sa vie se résumaient à des railleries de la part d’autres gamins. It is. Les mots quittèrent ses lèvres avec un léger rire. New York était en quelque sorte son propre écosystème, il n’avait pas tord sur ce point. Peut-être que c’est ce qui expliquait qu’elle ait toujours l’impression que le temps passe à la vitesse de la lumière quand elle s’y retrouvait, parce que la ville n’obéissait qu’à ses propres règles. It’s so different from Oceanside. The vibe, the people, the lifestyle, they’re worlds apart. Les deux n’étaient en rien comparable. Si elle avait pu trouver quelques points positifs à cette nouvelle ville qu’elle devait maintenant appeler sienne, il était impossible de nier que New York aurait toujours son cœur et son âme, qu’elle était une New York girl through and through. I try to. Son regard se porta à nouveau sur Julian. At least once a year. I still keep in touch with my high school friends and we try to see each other as much as we can. Every year, I come back for a week on my birthday. I try to squeeze in a few days before the summer starts and work gets too crazy, and a few before the end of the year. Pour justifier le cout du billet d’avion, elle se devait d’y passer plus qu’un weekend, et les horaires se devaient de concorder. C’est pourquoi le seul moment qui était coulé dans le béton, c’était la semaine qu’elle se réservait en janvier pour célébrer son anniversaire. Ses copines savaient toutes que le jour de son anniversaire, le plan était sensiblement toujours le même. Le bottomless brunch accompagné de ses mimosas et du plus récent tea, suivi de quelques heures de shopping à essayer tout ce qu’elles avaient envie sans regarder les étiquettes et sans se soucier des prix. Elles se rendaient dans un restaurant haut de gamme pour un festin digne de rois avant de se poser devant une comédie musicale, pour terminer la soirée dans un bar, un pub, ou un club, avant de crash chez l’une ou l’autre, claquées et un peu inébriées. Elle réalisa, alors qu’elle posa son regard sur la route, qu’ils approchaient la maison et, au loin, elle aperçu l’école qu’elle avait fréquentée gamine. That school right there qu’elle pointa du doigt it’s where I went to school. Et à cet instant, un poids sembla compresser sa poitrine. Elle tenta de se concentrer sur sa respiration, ne pas succomber aux émotions qui tranquillement venaient à troubler son esprit. God, everything looks the same it did ten years ago. Le commentaire lâché dans un soupire, plus pour elle-même que pour Julian. 

tw: Allusions de pressions et négligence familiales

Il semblait évident en écoutant Maisy, à la façon dont elle décrivait New York et regardait le paysage à travers la vitre, que la ville était chère à son cœur. À l’entendre parler de toutes les fois où elle y était retournée depuis qu’elle avait quitté l’endroit à ces quinze ans, Julian ne pouvait empêcher d'une pointe d’envie de le parcourir. Revenir à Londres pour fêter son anniversaire, revoir d’anciens amis du lycée ou simplement revisiter la ville, il ne le ferait jamais. Parce que Londres n’avait été rien de plus qu’une prison et qu’il avait très tôt su qu’il n’allait pas y rester une fois dès qu'une chance de partir se présenterait. De plus à l’heure actuelle, plus rien ne le rattachait à sa ville natale si ce n’était son petit frère. Mais là encore, leurs contacts ne s’étaient réduit qu’à de rares appels et Julian avait été clair dans son intention de ne pas remettre les pieds en Angleterre même pour lui. Il était égoïste, il en avait bien conscience, mais il ne pouvait se résoudre à mettre son propre bonheur au second plan. Il en avait bavé des années avant de pouvoir enfin se sentir libre, et il s’était promis de ne jamais regarder en arrière. Puis il avait trouvé son havre de paix à Oceanside, et même retrouvé Andy que la vie avait bien voulu remettre sur son chemin. Alors penser que cette nostalgie des bons temps qu’on attachait à tant de lieux de notre ville natale lui ne l’avait jamais réellement éprouvé et ce à cause de ses parents ; ça ne lui laissait qu’un goût amer dans la bouche et le sentiment d’avoir été volé.

Quand elle lui montra du doigt l’école qu’elle avait fréquentée jeune, il se demanda ce que  ça avait été de grandir dans une ville aussi frénétique que New York. Il aimait à penser que ça aurait été un endroit parfait pour Andy et lui, les âmes rebelles qu’ils avaient été dans leur adolescence ( et qu’ils sont toujours d’une certaine manière ) s’y seraient sentie comme des poissons dans l’eau sans doute. “Now I need to know : is school in America the same as portrayed in the movies ?” Qu’il lui demanda d’une voix amusée. "Because I swear I really envied those teenagers on TV who were lucky enough not to have to wear ugly uniforms like me." L’uniforme n’était certes pas obligatoire en Angleterre, mais dans les établissements privés où il avait été scolarisé, Julian avait dû s’y plier sans plus de cérémonie. Bien qu’à la première occasion, s’était-il amusé à faire tourner en bourrique ses professeurs en ne nouant pas sa cravate correctement voir en ne la mettant pas tout court dans ses premières et jeunes tentatives d’anti-conformisme à l’heure où il n’avait pas encore assez peur des représailles familiales. “God everything looks the same it did ten years ago.” Il pouvait entendre l’émotion border légèrement la voix de Maisy et il eut la sensation qu’il y avait plus derrière son attachement à la ville qu’une évidente nostalgie. Mais n’osant la questionner davantage sur ce plan-là, Julian se décida à attendre qu’elle se confît d’elle-même malgré sa curiosité maladive. D’une part, ne voulait-il pas l’effrayer en étant trop inquisiteur sur sa vie privée, mais aussi ne voulait-il pas risquer de mettre les pieds dans le plat.

Tandis que le taxi s’engouffrait alors dans un quartier résidentiel, le contour des maisons qu’ils pouvaient apercevoir au loin se fit plus nette à mesure qu’ils se rapprochaient. Quelques minutes les voilà qui arrivaient enfin à destination devant une grande et charmante maison. Sans attendre, Julian paya le chauffeur avant même que la jeune femme ne s’en charge. Elle lui avait organisé tout un voyage, aussi allait-il donc contribuer autant qu’il en aurait l’occasion. S’emparant par la suite de sa valise, il n’observa ladite maison qu’après s’être rapidement étiré, le dos en compote d’avoir autant voyagé. “I presume this is your childhood home ?” Demanda-il dans un souffle tandis que la conscience accrue de s’immiscer dans les vestiges de sa vie le prit d’assaut. L’impression d’être de trop dans ce voyage et d’en savoir déjà beaucoup et pourtant si peu à la fois. “Can I ask you the reason why you, I mean your family, left New York if you loved the city so much ?” La fin de sa phrase qu’il murmura presque, incertain quant à la réception de sa question. Étant donné qu’elle avait dû quitter la ville dans son adolescence il ne pouvait que deviner que la décision n’avait pas été de son ressort. Et il sentait bien Julian, que le sujet "famille" était sûrement sensible autant pour lui que pour elle puisqu’elle n’en avait encore jamais fait référence dans leurs discussions jusqu’ici.  

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La question qu’il lui posa lui arracha un léger rire qu’elle accompagna d’un mouvement de gauche à droite de la tête. Not really, no. L’image que renvoyaient les sitcoms et les films était bien souvent exagérée pour effet tantôt dramatique, tantôt comique, et jamais Maisy n’avait réellement pensé au fait que des gens vivant hors du pays puissent imaginer que ces séries étaient un copier/coller du quotidien des adolescents américains. It’s all pretty exagerated. Pourtant, quand elle y repensait, ce qu’elle avait pu vivre à New York avant de la quitter, et ce qu’elle avait ensuite vécu à Oceanside étaient deux expériences qu’elle considérait au final assez différentes. Peut-être le fait que population de la petite ville de la côte ouest ne soit qu’une infime fraction de celle de la grosse pomme y jouait pour beaucoup. Le fait qu’elle soit arrivée quelques semaines après les vacances de Noël n’avait sans doute pas non plus aidé à lui offrir l’expérience la plus authentique que pouvait lui offrir la côte ouest au cours de ses premières années adolescentes passées en son sein. Having experience two different school, two different cities, New York felt so much more free and open than Oceanside. Here felt a bit more like everyone was in a clique, similar to what you’d see in movies… Well not necessarily a clique, but everyone had their friend group, you know? I got there in the middle of the school year. I was the outsider, so that pretty much put me in the loner group. But in New York, there were so many students that people didn’t really care who you were, your background, or what you liked. Everyone hung out with whoever they wanted to hang out with. Elle avait l’impression de s’emporter dans une tirade pour un truc au final un peu insignifiant, mais auquel elle n’avait jamais réellement pris le temps de penser et qui, au final, avait quand même été formateur de la personne qu’elle était devenue. S’il ne s’était pas agit de Marta, elle se demande bien ce qui serait advenu d’elle. Elle serait sans doute restée la gamine réservée, à manger dans son coin, à marcher la tête baissée. But there was definitely no uniform. Oh lord, no. Du moins, rien qu’elle avait expérimenté. Elle ne doutait pas que les établissements d’enseignement privés pouvaient imposer un code vestimentaire plus strict, mais les règles les plus sévères auxquelles elle avait fait face était la taille des bretelles des camisoles et la longueur des jupes qu’elle portait lors des chaudes journées d’été. You had to wear a uniform? La question relevait plus de la curiosité que du dédain ou du jugement. Elle pouvait voir du positif dans la chose, les vêtements bien souvent objets de moqueries de ce qu’elle avait pu voir, les moins bien nantis souvent la risée des bullies. Elle se disait que d’uniformiser les tenues d’une cohorte réduisait à néant les chances que de telles moqueries ne voient le jour. Certes, elle savait, les enfants trouveraient sans aucun doute autre chose à critiquer, mais si on pouvait leur retirer un objectif facile, c’était déjà ça, non?

Elle hocha la tête lorsqu’il lui demanda s’il s’agissait là de la maison ou elle avait grandi. Le nœud qui vint nouer sa gorge la pris par surprise. Certes, elle n’y avait pas mis les pieds depuis le drame, depuis qu’elle l’avait quitté dix ans plus tôt, mais elle croyait avoir appris à vivre avec les émotions que de simplement repenser au passé pouvaient apporter. À croire qu’elle s’était royalement trompée sur ce coup. Yeah. That’s where I grew up. Déclara-t-elle, valise en main, s’avançant vers la porte d’entrée. It was just me actually. And I didn’t have much of a choice. My parents… Elle marqua une pause. Elle n’avait évoqué la chose avec personne depuis des années, et encore là, seuls ceux qui lui étaient les plus proches savaient l’étendu de sa douleur. They… Elle se maudissait d’avoir autant de difficulté à mettre les mots justes sur ce qui leur était arrivé. They passed away. La tristesse teintait sa voix sans qu’elle ne fasse le moindre effort pour la cacher. Eleven years as of last December. Elle ne tenait pas à s'éterniser sur la nature des évènements qui avaient menés à ce drame, ce qu'elle espérait, il comprendrait.

Simplement de poser son regard sur la façade la rendait nostalgique, si bien qu’elle s’arrêta un moment une fois la clé en main, comme hésitante à ouvrir cette boite de pandore. Une inspiration, la clé bougea dans la serrure, le cliquetis du verrou qui se désengage, puis la porte qui s’ouvre tranquillement lorsqu’elle en tourna la poignée. À peine quelques pas qu’une vague d’émotions vint la submerger. La valise à ses côtés, son regard balaya tranquillement la pièce, comme si chaque endroit ou elle posait les yeux, les souvenirs lui revenaient en mémoire. Elle pouvait encore entendre les clés qui claquent contre la table posée tout près de l’entrée, alors que papa rentrait du boulot. Les images accrochées aux murs semblaient presque bouger tandis qu’elle se remémorait les moments ou elles avaient été prises. Elle revoyait maman, plus loin, devant le four, occupée à cuisiner dieu sait quel délice tandis que la musique emplissait la maison de ses airs latins. Elle se revoyait, gamine, assise à la table de la cuisine, les cahiers ouverts devant elle, les sourcils froncés tandis qu’elle tentait de résoudre un problème mathématique qui semblait lui échapper – ça n’avait jamais été sa force, et ce ne l’était toujours pas aujourd’hui – impatiente d’avoir terminé pour pouvoir se poser devant le téléviseur et regarder ses émissions favorites avant que maman ne l’appelle à table. Elle était tellement absorbée par ses souvenirs, Maisy, qu’elle ne remarqua même pas que sa respiration avait changée, était devenue plus laborieuse. Que les larmes avaient déjà commencées à rouler sur ses joues, silencieuses, traitresses. Jusqu’à ce que les sanglots ne secouent violemment ses épaules et que les sons accompagnant les pleurs ne s’échappent de sa bouche, venant troubler le silence autrement lourd. Elle tenta de se ressaisir encore et encore, parce qu’elle ne voulait pas que ce soit le premier souvenir que Julian ait de New York. Parce que ce n’était pas ce dans quoi il s’était embarqué, qu’elle s’effondre devant lui, inconsolable. Elle essuya ses larmes une, puis deux, voir même trois fois, inspirant pour tenter de chasser les sanglots, ce qu’elle réussit à ne faire qu’à moitié. I’m sorry. Qu’elle balbutia, tentant de chasser les larmes qui continuaient de se frayer un chemin, à nouveau silencieuses. I haven’t come back here, well inside the house at least, since… Since what you know now. Elle ne pensait pas que la maison serait restée comme figée dans le temps. On avait confié les soins de la propriété à une amie de la famille qui habitait à quelques rues de là, le temps que Maisy soit en âge d’en prendre possession, ou de la vendre, qu’importe ce que son cœur lui dicterait, mais la chose avait été au dernier plan de ses projets. Entre les études, les histoires de cœur, et décrocher l’emploi de ses rêves sur la côte opposée du pays, force était d’admettre qu’elle s’était faite une nouvelle vie là-bas. Quand bien même celle qu’elle avait ici lui manquait, elle n’était plus la gamine qu’elle était lorsqu’elle l’avait quittée. It hasn’t changed at all. Paint is still the same, pictures still hanging on the wall. I bet my room still have Jonas Brothers posters hanging on the wall. L’idée que sa chambre soit figée à l’âge de ses quinze ans l’amusait autant que ça pouvait la terrifier. Elle pouvait déjà imaginer Julian se foutre légèrement de sa gueule en voyant le petit monde de Maisy à l’adolescence.