-- ain't no sunshine when she's gone. (w/ noela)

tw: mention d'infidélité, consommation d'alcool.

L'été arrive doucement à sa fin, à Oceanside. Les touristes rentrent doucement chez eux, alors que les habitants reviennent de leurs vacances. La vie reprend lentement son cours et tu sens l'atmosphère de la ville changée. Deuxième été que tu repasses ici depuis ton retour et tu dois bien avouer que c'est une des choses qui t'a beaucoup manquée, en dehors de ta famille. Cette ville est particulière pour toi. C’est ici que tu es née, Joan. Ici que tu as grandi avec ton père, qu’il t’a appris la vie, les valeurs importantes. Tu as toujours été bien à Oceanside, même si tu es partie pour San Diego faire tes études. Lorsque tu as eu cette opportunité de revenir pour le travail, tu as sauté sur l’occasion. Tu retrouves tes marques. C’est comme si tu n’étais jamais partie, finalement. Tu vois ton père quand tu le souhaites, sans se questionner sur les trajets. Tu passes du temps avec Kalen, alors que ces moments se faisaient bien trop rares. Et parmi tous ces points positifs, il y a pourtant une tache d’ombre. Noela. Noela dont tu es tombée amoureuse à San Diego. Avec qui tu as partagé des moments tendres et charnels à la fois. Noela qui a chamboulé ton cœur, qui t’a fait ressentir ce que tu ne ressens pas pour Dean actuellement. Noela qui t’a fait vibrer, qui a fait naître en toi des émotions que tu n'avais jamais ressenties. Avec elle, c’était intense, bouleversant. Mais Noela, c’est aussi la trahison, la découverte amère qu’elle était mariée, qu’elle t’avait menti. Tout ce que tu avais cru, tout ce que tu avais ressenti… Tout semblait soudain faux, souillé par cette révélation. Malgré tout, elle ne quitte pas ton esprit. Pas après la dernière fois. Pas après ce baiser. Un baiser qui hante encore tes pensées, un baiser qui a réveillé des sentiments que tu aurais préféré enterrer à jamais.

Alors ce soir, tu as voulu t’échapper, trouver un peu de paix en venant boire un verre sur la plage. Profiter des animations et des installations prévues à l’occasion. La fin de journée sonne déjà. Le soleil a commencé sa descente, mais il fait doux. Il fait agréable. L’ambiance est présente. Il y a du monde. Tu inspires profondément, cherchant à t’ancrer dans l’instant présent. Le bruit des vagues, l’odeur salée de la mer, la chaleur du soleil déclinant… Tout ça devrait t’apporter un peu de paix. Mais c’est à ce moment-là que ton regard se pose sur elle. Noela, seule à une table un peu plus loin, son profil éclairé par les dernières lueurs du jour. Ton cœur rate un battement. Tu fais comme si tu ne lavais pas vue, mais ton cœur s’emballe, ton corps s’anime. Tu tapotes du pied nerveusement, alors que tu attends ta commande au bar. Tu sais que tu devrais partir, tourner les talons et t'éloigner avant qu'elle ne te remarque. Mais quelque chose te retient, une force inexplicable qui te pousse à rester, à te rapprocher. Comme si la distance qui vous sépare physiquement n'était qu'une illusion, que tu avais besoin de la combler pour retrouver un semblant de calme. Ton cœur se serre, et avant même que tu ne puisses te raisonner, tes pas te mènent vers elle, cocktail en main. Un pour elle. L’autre pour toi. Tu t’approches d’elle, tes verres à la main, et lorsque tu es assez près, tu le déposes le sien face à elle. Ton regard croise le sien.
— Je me suis dit que tu en aurais peut-être envie. Ton ton est plus neutre que tu ne l’aurais cru possible, mais à l’intérieur, tout bouillonne. Tu es envahie d’émotions. Pourquoi tu fais ça, Joan ? Les mots te brûlent la langue, mais tu les laisses sortir. Pourquoi t'infliges-tu ça ? Tu ne sais pas. Peut-être que tu veux simplement voir sa réaction, lire dans ses yeux ce qu’elle ressent vraiment. Elle te regarde, ses yeux sombres fixés dans les tiens, et pendant une fraction de seconde, tout le reste s’efface. Il n’y a plus que vous deux, comme ce soir-là à la galerie. Ce soir-là où tes lèvres ont touché à nouveau les siennes.